К этому виду оборудования относятся приборы, оснащенные электронными схемами, питающиеся от электросети или других источников (аккумуляторы, генераторы, солнечные панели, батарейки), выполняющие функции усиления сигналов, преобразования и т. д.
Подобная аппаратура обрабатывает сигнал согласно специальным алгоритмам. При этом происходит пакетная передача данных через сети. Каждый пакет хранит информацию технического характера (сведения об источнике, цель, целостность данных и т. д.), которая позволяет доставить информацию к месту назначения. Активное оборудование улавливает сигнал с последующей передачей, обрабатывает вышеуказанную информацию, распределяя потоки согласно алгоритмам, интегрированным в память устройства.
Активное телекоммуникационное оборудование включает следующие виды устройств: